베가스잉글리쉬, '아카데믹영어+생활영어' 초중등 전문 영어교재 눈길

초중등 전문 어학원과 영어학원 시장이 커지면서 업계 경쟁도 치열해지고 있다. 초중등생을 대상으로 한 영어교육기관들은 이 시기 학생들의 특징을 정확히 분석하고, 이에 맞는 커리큘럼을 제공하는 것이 중요하다. 특히, 이 시기는 흥미 위주의 접근과 학문적 접근이 동시에 요구되므로 어학원 및 영어학원들도 이 점에 치중해야 한다. 즉, 아카데믹한 영어와 생활영어를 두루 겸비한 프로그램으로 학생들을 지도해야 하는 것이다.

문제는 대부분의 초중등 전문 영어교육기관들이 이 같은 프로그램을 갖추기 어렵다는 데 있다. 유명 영어프랜차이즈 어학원의 경우 본사에서 제공하는 프로그램에만 의존하게 되고, 소규모 영어학원의 경우 대형학원 프로그램 따라가기에 급급하기 때문이다.

이런 가운데 론칭 3개월 만에 100여 곳의 교재공급학원을 확보한 초중등 전문 영어교재 ‘VEGAS English(베가스 잉글리쉬)’가 업계의 주목을 받고 있다.

베가스잉글리쉬를 개발한 ㈜대현교육은 이처럼 짧은 시간에 전국 어학원, 영어학원에서 선호하는 초중등 영어 메인코스북으로 자리잡을 수 있었던 데에는 아카데믹영어와 생활영어를 적절히 조화시킨 참신함과 다양한 교수자료, 신뢰도 높은 성적 관리 시스템 등에서 기인한 것으로 분석하고 있다.

베가스잉글리쉬의 초중등 전문 영어교재 ‘토비 북 시리즈(Tobi book series)’는 총 80권으로 구성, 스토리와 삽화, 캐릭터 등 폭넓은 콘텐츠로 학생들의 흥미를 유발한다. 특히 192가지의 에피소드를 접하며 단순 영어 실력의 향상을 뛰어넘어 의사소통과 감정표현, 상상력을 기를 수 있도록 지원한다. 또한 온라인 학습과 온라인 평가로 진행되는 '베가스 이러닝'을 통해 어휘, 문장, 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기 등 총 6가지 분야에서 자기주도학습이 가능하며 온라인으로 학업 성취도 평가를 받을 수 있다.

베가스잉글리쉬의 또 다른 장점은 레벨에 맞는 연계성의 확보다. 기존의 어학원 및 영어학원, 영어학원 프랜차이즈와 차별화를 위해 연계성 없는 단행본 교재가 아닌 연결성 있는 스토리를 담은 것이다. 또 교재에 등장하는 캐릭터의 얼굴 표정까지 디테일하게 표현한 것은 아이들의 감정이입을 이끌어 내기 위한 것이다. 이는 감정이입을 통해 언어를 습득하면 2.7배 가량 그 속도가 빨라진다는 최근 연구결과를 기반으로 한 것이다.

아울러 베가스잉글리쉬는 생활영어 위주의 기초 단계 교재를 2년 과정으로 문학, 인문, 스포츠, 과학 등 보다 심화된 단계 교재가 3년 과정으로 각각 구성돼 레벨에 따른 수업 진행이 가능하다. 덕분에 학원의 장기적 플랜에도 무리가 없다. 주 수업 대상은 초등 3학년 ~중등 3학년까지이며, 총5단계 20레벨로 구성되기 때문에 어학원, 영어학원에서의 초등, 중등 영어 메인코스북으로 적합하다.

베가스잉글리쉬의 또 다른 장점은 수업에 활용할 수 있는 풍부한 수업 자료로 강사의 만족도가 높고, 온라인 영어평가시험인 ESTEST를 통해 베가스잉글리쉬에서 사용하는 토비 북스 레벨링을 정확히 진단할 수 있다는 점. 때문에 맞춤형 학생지도가 가능해 학생들의 흥미를 유발하기 용이하다는 점이다. 또 학원별 홈페이지를 통해 온라인 커뮤니티를 형성할 수 있으며, 자녀의 프리젠테이션 동영상을 보고 학부모가 자녀의 실력 향상을 재미있게 체감할 수 있다는 점도 돋보인다.

이와 관련 대현교육은 “베가스잉글리쉬는 학생들에게는 만족도 높은 수업을 제공하고, 강사들에게는 손쉬운 학생 관리를 지원하며, 학원 측에는 장기적인 성공 플랜을 제시할 수 있도록 체계적인 영어 교수 시스템을 운영하고 있다”면서 “이 점이 베가스잉글리쉬의 성공 비결”이라고 전했다.